Подарки для Иисуса
Хороша зима! И деревья лесные, и кусты, и домишко лесника – всё укрыто пушистым белоснежным покрывалом. Зверьё попряталось в берлоги и норы. Тепло им под зимним одеялом.
У Настёны каникулы, но не бездельничает она. Сколько помнит себя – всегда в канун Рождества в доме суета, возня и беспокойство. Вот и братец двоюродный пожаловал в гости, от него тоже беспокойство бывает. Любит Настёна поиграть с Васюткой, да сейчас не до него. Матушка мешочков холщовых нашила, и теперь с дочерью вместе всякие вкусности в эти мешочки собирает: пироги с малиною да со смородиной, печенье сладкое, колбаски домашние, конфеты и яблочки красные. А батюшка большие мешки наполняет картошкою, капустою, да морковью. Каждый год на праздники собирали родители полные сани подарков и везли куда-то. Маленькой Настёна всё допытывалась, куда везут и кому, но батюшка только улыбался, покручивая ус, а матушка шутила: «Едем за ёлкой, а без выкупа её не взять». И правда, когда родители домой возвращались, на санях вместо мешков ёлочка лежала.
И всё же очень Настёне и Васютке любопытно было, куда это родители каждый год едут, да кто им ёлочку продаёт. Так они пристали, так просились, что не выдержал батюшка, да и согласился взять их с собой, но с условием. А условие такое было: не шалить, вести себя тихо и степенно, выучить стишок да песенку, и непременно рождественские, а ещё матушке помочь со сборами.
Согласились они на такое условие, и закипела работа. С утра до вечера месили тесто, пекли пироги. Васютка, хоть и мал, а тоже без дела не слонялся: то к дяде в подполье спустится мешки картошкой наполнять, то тетушке водицы принесет из колодца, то дров подложит в печь. Так за делом и не заметили, как настала пора ехать за ёлкой.
– Ну, работнички, стихи да песни выучили? – спросил лесник, улыбаясь.
– Выучили, – в один голос ответили Настёна с Васюткой.
– Ну, тогда одевайтесь потеплее и - на сани! Едем подарки дарить!
Второй раз предлагать не нужно было. Вмиг были надеты шубки, валенки, повязаны платки и шапочки, натянуты рукавицы.
Едут они, едут, уж и избы лесничего не видать. А Настенька измучилась вся: кому и куда они подарки везут?
– А куда мы едем? – не утерпела она.
– Да тут недалече, – усмехнулся отец.
– А кому подарки везём? – не отставал и Васютка.
– А подарки мы везём Иисусу.
Про Иисуса Настёна знала. Много раз Иисус выручал её, но видеть Его так и не пришлось. Очень хотелось Настеньке Иисуса увидеть. Ведь это так чудесно - попасть на день рождения к самому Сыну Божьему, привезти Ему подарки и узнать, наконец, какой Он!
Васютка тоже обрадовался, когда сестрица ему объяснила к Кому они в гости едут.
Долго ли коротко, приехали в деревушку. Едут сани по деревенской улочке, а собаки за ними вприпрыжку: шутка ли, в такой-то снежище чужаки прибыли, как же не порадовать собачью душу заливистым лаем, как же не предупредить всю деревню, что гости едут!
– Ну, мы прямо как знатные люди въезжаем – со звоном да фанфарами, – пошутил лесник.
– Боярская нам честь, да не к князьям собрались, – улыбнулась в ответ лесничиха.
А Настенька подумала: «Да уж, Иисус выше всех князей да бояр и выше даже самого царя будет. Ох, и дворец у Него, должно быть, - самый огромный и самый красивый в мире».
Но подъехали они не ко дворцу, а к покосившейся старенькой избёнке. Забор завалился под тяжестью снега, дорожки к калитке нечищены, из трубы дымок не вьётся.
– Ну, братцы, тут работёнки для нас приготовлено немало, – сказал отец, – сейчас мы с Василием дров нарубим, а вы в доме приберитесь пока.
Так и сделали. Пока мужики дровами занимались, Настенька с матушкой в избу зашли.
– Ой, да никак гости в доме! А у меня угощения нет, да и приболела я малость, – навстречу им проковыляла, стуча по деревянному полу палкой, ветхая старушка.
– Да вы, Дарья Семёновна, не беспокойтесь. Мы к вам с гостинцами да с помощью. Вы садитесь, а мы с Настенькой избу вымоем, печь затопим, чаю с вами попьём.
– Ох, да у меня дрова не колоты, печь топить нечем, – расстроилась старушка.
– А вы в окно гляньте, мужики наши уж бревна распиливают, скоро дров у вас будет много.
– Ой, спасибоньки! Ой, утешили старуху!
– Это, бабушка, не нам, а Богу спасибо говорите, это Он нас прислал.
– Слава Богу! Он и меня не забыл, – вытерла слезы Дарья Семёновна.
И закипела работа: лесник с племянником дров нарубили, дорожки почистили, за забор принялись. А лесничиха с дочерью избу вымыли, печь натопили, воды согрели, бабушку помыли, причесали, в чистое одели, постирали, почистили, щи сварили, чаю вскипятили. Пока возились - обедать пора. Пригласили мужчин в избу, стол накрыли. Хорошо в избе, светло и чисто, от печки тепло, от самовара уютно. Поели, попили, поговорили. Наступил черёд Настёне с Васюткой песни петь да стихи рассказывать. Понравились бабушке и песни, и стихи, а больше всего ребятишки.
– Какие вы славные! Спасибо, старушку утешили да порадовали. Какие вы послушные да трудолюбивые! Я так ждала вас сегодня! Теперь и мне веселей, и у меня праздник. Дай Бог вам счастья!
– Спасибо, бабушка, – поклонились старушке Настя и Вася.
– Ну что ж, погостили у вас, Дарья Семеновна, пора и честь знать!
– Да вы б ещё посидели.
– Посидели бы, да надо ехать. Есть ещё люди, которые не могут позаботиться о себе.
Поклонились, попрощались - и снова в путь.
Еще двух стариков они проведали: деда Тимофея да бабушку Аксинью. Дедушка старенький, да крепкий. Сам дрова рубит, сам печь топит, вот только изба без хозяйки - не изба. Вроде убрано - да не чисто, вроде всё на месте - да не уютно. Помыли избу, украсили. Вроде ничего не сделали особого, а изба похорошела. Спели песенки и деду Тимофею. Все довольны остались: дед - подарками да заботою, родители – детьми, дети – похвалою.
А у бабушки Аксиньи работы было поболе. Дровишки у нее были. Слава Богу - соседи добрые, помогают. В избе - чистота. А вот с едой - совсем плохо. Как же тут кстати были и картошка, и капустка, и пироги домашние!
После чая, песен и стихов собрались гости домой.
Небо совсем посинело, скоро вечер настанет. Вот и лес. Срубил лесник елочку, что заранее приметил.
– Эта малышка не вырастет большой, – объяснил он, – слишком близко к большой ели росла. Ещё год-два - и скрючится, зачахнет. Так что я её с весны ещё заприметил, для нас на Рождество.
Вот так и узнали ребята, откуда ёлочка к ним в дом каждое Рождество попадает.
– А мы сейчас домой едем? – озабоченно спросила Настя.
– А куда ж ещё? – удивилась лесничиха.
– Как куда, а Иисус?! Мы же забыли Иисуса с днём рождения поздравить! – вскричала Настенька.
– И подарки мы все уже раздарили, – поддержал сестру Васятка.
– Ничего мы не забыли, – улыбнулся лесник. – Иисуса мы сегодня очень даже хорошо поздравили и подарков Ему чудесных подарили. А вот и наша изба! Тпру-у!
Как приятно после дороги очутиться дома, где тепло и уютно.
– Дети, быстрее украсим ёлочку, чтобы и нам успеть встретить праздник Рождества, – сказала матушка, вытаскивая из сундука коробочку с елочными украшениями.
Ох и повеселились Настёна с Васяткой! Хоть и мешали друг другу, но всё же ёлочку нарядили быстро. А матушка в это время стол накрыла праздничной, вышитой цветами скатертью, выложила блюда с разными вкусностями, а батюшка - самовар растопил, чаю приготовил.
– Хватит шалить, идите к столу, – позвала хозяйка.
Расселись каждый на своё место, приготовились к благодарственной молитве. Но батюшка взял свою большую толстую книгу, открыл её и сказал:
– Вы беспокоились, что подарков Иисусу не хватило, а вот что Иисус сказал ученикам: «…алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня, был странником, и вы приняли Меня, был наг, и вы одели Меня, был болен, и вы посетили Меня…». Ученики удивились и спросили Иисуса: «Когда мы это все сделали?» А Иисус им ответил: «…так как вы сделали одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне».
– Значит, то, что мы сегодня дедушке и бабушкам привезли подарков, - это мы, получается, самому Иисусу подарили?
– Именно так! – погладила лесничиха белобрысую головку племянника.
– Да-а, но это были ваши подарки, – огорчённо сказала Настёна, А мы с Васяткой ничего Иисусу не подарили.
– Как же - ничего? А кто помогал пироги печь, а кто - дрова рубил, кто - утешил старых людей стихами да песнями рождественскими? А кто хорошо себя вёл и послушным был? Смотрите, сколько вы сегодня подарков Иисусу подарили!
Алла Алексеева