Элизабет
Она венгерка по происхождению, выросла в Югославии. Ее родители были добропорядочными фермерами, но с приходом к власти коммунистов в 1946 лишились всего и пошли работать в колхоз. «Это был самый тяжелый день в жизни отца, день, когда он начал пить», — вспоминает Элизабет Миттельштадтт.
Мать, нося ее под сердцем, хотела сделать аборт, это было обычным делом. Но что-то, идущее из глубины души, остановило ее. Несмотря на тяжелые обстоятельства, она решила сохранить ребенка.
Когда девочке исполнилось 2 недели, ее крестили в католической церкви. Приехав домой, одна из тетушек решила, что дитя «могло бы спокойно умереть» теперь, когда у него уже есть имя. Даже лучше, если одним ребенком станет меньше, и так надо кормить немало ртов. Она накрыла девочку грудой одеял и положила на лицо подушку. Мама вовремя обнаружила это: хотя ребенок уже посинел, но был еще жив. «Тот факт, что я дважды избежала смерти, всегда укреплял меня. У Бога был Свой план относительно моей жизни». Она — третья из семи сестер.
В школе Элизабет была примерной ученицей. Ей хотелось вырасти и стать писательницей, но так как ее родители отказались вступить в партию, она не получила того образования, которое могла бы.
В 14 лет ей пришлось бросить школу и поступить в ученицы к портнихе. Элизабет и ее близкие обратились на истинный путь, живя с Господом и во имя Его. И вот сейчас, спустя годы, она — известный в Европе человек, христианский лидер, основатель и главный редактор немецкого христианского журнала для женщин «Лидия», который также издается на венгерском и румынском языках тиражом в 200 тысяч экземпляров.
В результате обычной зубной процедуры у Элизабет пострадал от повреждения челюстной нерв, и постоянная мучительная боль стала ее жизненной спутницей на долгое время.
Несколько месяцев спустя Элизабет впала в отчаяние из-за своего физического состояния и неспособности иметь детей. Однажды, гуляя по мосту недалеко от Франкфурта, она посмотрела вниз на воду, и непреодолимое желание броситься в эту бездну охватило ее. Внезапно она услышала голос Бога: «Во всей Германии тысячи женщин чувствуют себя так же, как и ты сегодня...»
— Ваше служение имеет трагическое начало. Что же случилось в тот день в кресле у стоматолога?
— Рано утром у меня был назначен прием у стоматолога, надо было приготовить три зуба для моста. Так как эти зубы были задними, стоматологу пришлось очень широко открыть мне рот. После 2 часов я больше не могла держать рот открытым и совсем не чувствовала нижнюю челюсть. Последующие три часа жена стоматолога держала мой рот открытым, пока процедура не была закончена. Моя челюсть не выдержала 5 часов напряжения, и через неделю я вернулась с сильными болями. Мой дантист не думал, что у меня болит челюсть. Вместо этого он начал удалять мне зубы, в надежде, что это остановит боль. Он сделал мне укол и, возможно, задел нерв. Я потеряла сознание, давление упало и пульс не прощупывался. Они позвали врача из соседнего кабинета, который и спас мне жизнь. Шесть месяцев я жила с постоянной болью, периодически теряя сознание. Мы с мужем обратились в известную клинику, и после обследования доктора вынесли свой вердикт: повреждение моей челюсти нельзя исправить, нерв поврежден, и они не в состоянии определить степень повреждения. Они никак не могли понять, как один нерв мог причинять такую сильную боль.
Я впала в состояние глубокой депрессии. Спустя несколько недель после возвращения в Германию, я шла по мосту недалеко от дома, и услышала голос, говорящий мне: «Почему бы тебе просто не прыгнуть?»
В тот момент я вспомнила Писание: Иисус стоит на горе, а дьявол уговаривает Его прыгнуть вниз. И я сказала: «Нет, я не прыгну. Я доверюсь Богу».
Начала молиться и поведала Богу о самом большом своем страхе — жить с болью. Потом я вспомнила: Иисус говорил, что нам не следует заботиться о завтрашнем дне, ведь Он дает нам силы на один день. Я подумала: «Сегодня мне не страшно. Как-нибудь проживу день».
В тот момент я взглянула на наш город и увидела прекрасные дома, увенчанные шпилями, окна, заставленные цветами, выбеленные известью заборы и чисто подметенные тротуары. Но за всей этой милой картиной скрывалась боль тысяч женщин, порожденная разрушенными браками, депрессией, чувством вины и разбитыми надеждами. Я чувствовала, что Бог говорил мне: «Эти женщины чувствуют себя так же, как и ты сегодня. Они готовы поддаться боли, помоги им бороться». Внезапно я ощутила желание ободрить их. В то утро в моем сердце родился журнал «Лидия».
— Не имея опыта в издательстве, как же вы набрались смелости начать печатать журнал?
— Это желание созревало в моем сердце долгие месяцы. Наконец, я поделилась им со своим мужем, и оно его заинтересовало.
Он сказал: «Дорогая моя, я знаю, каким будет первый номер!» Я спросила Бога: «Почему Ты выбираешь меня? Я в жизни ничего не писала. У меня нет данных журналиста, я не владею в совершенстве немецким и не могу это сделать».
Но Он дал мне эту работу, не потому что я была к ней пригодна, а потому что Он сделал так, что я полностью подходила для нее. Бог учит нас. С самого начала я признала свои слабости и отбросила гордость, чтобы сказать, что нуждаюсь в помощи. Нам всем есть, чем пожертвовать. Надо лишь найти, где Бог хочет использовать нас.
Я пришла домой и сказала Господу: «Вот видишь, никому не нужен этот журнал». В то же мгновение, как никогда раньше, я ощутила присутствие Божье. Я чувствовала, что, если сейчас попрошу у Него чего-нибудь, Он даст мне это. Я разнервничалась и подумала, что мне следует быть внимательной, не говорить слишком быстро, а подумать, чего я действительно хочу. Тогда мне было 38 лет, и я подумала, что следует попросить о ребенке. Потом я подумала, как было бы чудесно прожить без боли хоть один час. Затем мне вспомнился псалом 2:8: «Проси у Меня, и дам народы в наследие Тебе». И я попросила: «Господь, дай мне 10 000 женщин».
Чтобы открыть фонд для издания первого номера, я сэкономила первые 600 долларов из денег, отведенных на питание. Мы также получили кое-какие пожертвования и средства от миссионерской программы по изданию евангелистской литературы.
К нашему удивлению, Бог не только даровал мне тираж в 10 000 экземпляров, но и величивал это число на 10 000 ежегодно последние б лет.
— Вы смогли простить дантиста, чья халатность привела к испытываемой вами хронической боли?
— Это далось мне тяжелее всего. Когда кто-то произносил его имя, у меня начинал болеть желудок. На протяжении месяцев мне казалось, что я жила в аду, мучимая вопросами: «Почему? Почему я пошла именно к этому дантисту? Почему это случилось со мной?» Эта мука была хуже, чем сама боль.
Однажды я вскричала: «Боже, я не могу простить этого человека и его жену! Я просто не могу!» И я заплакала. Но мне вспомнились слова Писания: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе». Я чувствовала, что Бог спрашивал меня: «Элизабет, как же Я простил твои грехи? Благодатью. Ты можешь простить этого человека благодатью». И я ответила: «Хорошо, Господь». Но это заняло много времени. Часто мне снилась эта ситуация, и я просыпалась со скверными мыслями. Но я говорила себе: «Хотя я уже простила этого человека и его жену, я снова их прощу». И я говорила так долгое время.
Однажды в магазине я увидела жену стоматолога, направлявшуюся ко мне. Я застыла. Колени подогнулись, я не могла и шагу ступить. Я прошептала: «Господь, сказать, что прощаешь человека одно, а встретиться с ним лицом к лицу — совсем другое».
Она подошла ко мне и посмотрела на меня. Я протянула руку и сказала: «Я прощаю тебя... и я прощаю твоего мужа». Меня бросило в холодный пот, и я почувствовала, что что-то оторвалось от меня и поднялось вверх. Я была свободна. Я вышла из магазина и слезы катились по моим щекам. Только после этого я снова обрела полный покой. Хотя физическая боль все еще оставалась, душевных мук больше не было.
— Как к этой ситуации отнесся ваш муж?
— Дитмар был очень сердит, но он никогда не имел намерения обратиться с судебным иском. Прошло много времени, прежде чем он смог окончательно простить. Я всегда будила его по ночам, когда не могла переносить боль. Он молился вместе со мной и ободрял, чтобы я была искренна с Богом в отношении моих чувств. Сейчас я редко бужу его. Иногда, в течение дня, мне необходимо помолиться с ним вместе, но потребность в срочной молитве становится все меньше и меньше, и я так благодарна за это.
Однажды Дитмар проповедовал в местной церкви, и его тема звучала: «Почему я, Боже?» Она помогла ему справиться со своими чувствами, и он также стал благословением для всех.
— За несколько лет до этого злосчастного случая вам с Дитмаром сказали, что у вас не будет детей. Как вы смирились с этим?
— Я боролась годы, думая, что я недостойна иметь детей. Но подобную ложь нам нашептывает враг. Мы даже два раза пытались усыновить ребенка. Первый ребенок умер до того, как мы смогли его усыновить. Во второй раз мать передумала отдавать нам ребенка еще на середине своей беременности. Такие ситуации причиняли много эмоциональной боли, но я говорила: «Боже, я доверяю это Тебе. Я верю, что у Тебя есть особый план для моей жизни, непохожий на план для какой-либо другой женщины». Каким-то образом я начала понимать, что Божий план был самым лучшим.
Я вспоминаю одно собрание, на котором я выступала, и несколько женщин встали, чтобы принять Господа как своего Спасителя. Я чувствовала, что Бог говорил: «Это твои дети, рожденные для Моего Царства, давать жизнь можно и другим способом».
Мое сердце трепещет, когда в письмах, полученных от своих читателей, я читаю: «Я не сделала аборт и решила назвать свою дочь Лидией, по названию журнала». Это как целительный бальзам на мои раны.
— Бесплодие и халатность вашего стоматолога - тяжелые испытания. Гневались ли вы когда-нибудь на Бога?
— Да. Очень опасно оставаться в таком состоянии. Я часто думала: «Если я Божье дитя, почему Он допускает, чтобы такие ужасные вещи происходили в моей жизни?» Я думала так долгое время, но боялась признаться в этом кому-либо, включая саму себя. Я не осознавала, что дьявол таким образом пытался уничтожить меня. И это съедало меня, как рак.
Однажды я поведала Богу о своих ощущениях. Я рыдала и сказала Ему, что люблю Его и призналась, что сожалею, что злюсь на Него. И внезапно из моих уст вырвались слова: «Боже, я прощаю даже Тебя». Конечно, Богу не нужно было мое прощение, я знала это. Но это помогло мне осознать свой гнев. Я молилась: «Боже, я ничего в этом не понимаю, но я не оставлю Тебя. Даже если Ты убьешь меня, я буду верить в Тебя».
— Что бы вы сказали бесплодным женщинам, чтобы ободрить их?
— Прежде всего, я думаю, вам стоит испробовать все возможности медицины. После доверьтесь Богу и поверьте, что у Него есть для вас особый план. Я обнаружила, что многие женщины, неспособные дать жизнь своим детям, «дарят жизнь» в других сферах.
Во-вторых, не живите в состоянии ожидания. В те годы я постоянно говорила: «В следующем месяце я забеременею». И я все ждала и ждала, и ждала. Однажды я осознала, что моя жизнь проходит, а я не живу.
— Как бы вы утешили женщин, живущих с постоянной физической или эмоциональной болью?
— Упорствуйте. Легко сказать, но я знаю, как чувствуют себя эти женщины. Они обескуражены и думают, что Бог покинул их, что никто о них не заботится, они чувствуют себя одинокими. Но я призываю женщин быть терпеливыми к самим себе и помнить, что Господь ободряет нас. Он так часто подбадривал меня.
Во время тех безнадежных дней Бог посылал мне маленькие «пакетики» любви, чтобы дать знать, что Он не забыл меня. Так Он учил меня доверять Ему.
В один из ужасных для меня дней я была с подругой-христианкой на одной ферме. Солнце уже садилось, и коров загоняли в коровник, всех, кроме одной. Заинтересовавшись, я взяла бинокль, чтобы получше рассмотреть одинокую корову, но оказалось, что она не стояла одна. Она только что отелилась и стояла возле теленка, как бы говоря, что она не покинет его.
В этот момент Бог напомнил мне о Своей любви. Я чувствовала, что Он говорил мне: «Ты видишь эту корову? Она всего лишь животное, тем не менее, она не покидает свое маленькое беспомощное дитя. Неужели ты думаешь, что Я когда-нибудь покину тебя? Никогда». Я вспомнила Исайи 49:15: «Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя».
Я также думаю, что Господу угодно, чтобы мы благодарили Его даже в тяжелые времена. Когда мне больно, я пытаюсь благодарить Господа за те части моего тела, которые не причиняют мне боль. Я говорю: «Спасибо, Господь, за то, что мои ноги, руки и глаза не болят».
— Какой самый большой духовный урок вам преподал Бог?
— Доверять Ему в любой сфере моей жизни. Я все еще учусь этому, но думаю, что делаю успехи.
Я также сказала бы, что Он научил меня не беспокоиться. Я советую женщинам, с которыми работаю, не беспокоиться по мелочам. «Если ты беспокоишься о мелочах, то начнешь беспокоиться и о других вещах, и в конечном счете, ты будешь беспокоиться обо всем».
Кто-то сказал однажды: «Беспокоиться — значит не доверять. Когда ты доверяешь, то не беспокоишься».
Оглядываясь назад на прожитые годы, я не уверена, что променяла бы эти тяжело прожитые годы на что-либо, потому что они привели меня к Богу. Эти годы не ожесточили меня, но сделали лучше. Они научили меня ободрять, а не обескураживать. Мне нечего было предложить Богу, кроме собственной боли, и я отдала ее Ему. Именно боль Бог больше всего использовал в моем служении.